目前，建设工程施工合同的签订，一般都采用建设部与国家工商局于1999年12月24日发布的《建设工程施工合同》示范文本。该文本由协议书、通用条款、专用条款及合同附件四个部分组成。《协议书》中明文要求发包人和承包人“依照《中华人民共和国合同法》、《中华人民共和国建筑法》及其他有关法律、行政法规，遵循平等、自愿、公正和诚实信用的原则，双方就本建设工程施工事项协商一致，订立本合同”。
签订合同前，要仔细阅读和准确理解“通用条款”，因为这一部分内容不仅注明合同用语的确切含义，引导合同双方如何签订“专用条款”，更重要的是当“专用条款”中某一条款未作特别约定时，“通用条款”中的对应条款自动成为合同双方一致同意的合同约定。专用条款是《建设工程施工合同（示范文本）》的重要组成部分，在专用条款中有很多空白地方需要“填空”，或有选择性条款供双方选择（如纠纷的解决方式）。对需“填空”部分，承包方要在认真研究的基础上与发包方反复磋商，达成一致意见后认真填写，勿需填写部分，要用横线划掉；对于选择性条款，要权衡利弊，尽量选择对自己有利的条款。作为承包人，且忌对“填空”部分既不填写又不划掉，对选择性条款既不选又不做任何标记！这样，在自己的合同丢失、缺页而又发生纠纷时，对方很有可能在其持有的合同文本上做“文章”——在相应条款中填写对承包方不利的内容！这样以来，承包方只能是“哑巴吃黄连—有苦难言”。
通用条款是约定成俗的条款，专用条款则是待双方另外协商的条款。那么，专用条款能否改变通用条款的规定呢？答案是肯定的！通用条款“词语定义及合同文件”中第1.2条中规定“专用条款是发包人与承包人根据法律、行政法规规定，结合具体工程实际，经协商达成一致意见的条款，是对通用条款的具体化、补充或修改”。由此可见，专用条款可以对通用条款进行修改、补充和完善。作为承包方，要注意并充分利用《建设工程施工合同（示范文本）》的这一特征，在专用条款的磋商过程中据理力争，尽量做出对自己有利的约定！
